Napoleone Bonaparte fu un politico e militare francese.
Nacque il 15 agosto 1769, ad Ajaccio, in Corsica
Nel 1779, per volere del padre, intraprese la carriera militare e studiò prima presso il Collegio militare di Brienne e poi a Parigi, grazie alla sovvenzione del re Luigi XVI.
Successivamente ottenne il grado di sottotenente di artiglieria.
Iniziata la Rivoluzione Francese, Napoleone fu nominato comandante di battaglione nella Guardia Nazionale di Ajaccio (1791), ma fu costretto a fuggire dalla Corsica, con la famiglia nel 1973, quando fu dichiarata l’indipendenza.
Nello stesso anno Napoleone fu nominato generale di brigata.
Il 21 gennaio Luigi XVI venne ghigliottinato in Place de la Révolution e Bonaparte partecipò alla repressione girondina.
Nel 1976 il generale venne nominato comandante delle truppe per la campagna d’Italia, dove manifestò la sua abilità strategica.
Di questo periodo si ricorda la famosa Battaglia di Campoformio, quando l’esercito di Napoleone sconfisse gli austriaci e li costrinse a firmare la pace a Campoformio.
Il trattato stabiliva che la Francia avrebbe mantenuto il dominio su tutti i territori conquistati: Bonaparte fondò nel 1797, la Repubblica Cisalpina (Venezia), la Repubblica Ligure (Genova) e la Repubblica Transalpina (Lombardia), e inviò milioni di franchi in Francia.
Nel 1798 il generale intraprese la sua campagna d’Egitto, con il fine di far sì che l’Inghilterra perdesse i contatti con le sue colonie.
Inizialmente Napoleone ebbe successo, ma poi la sua flotta fu sconfitta dal ammiraglio Nelson nella baia di Abukir e l’esercito fu colpito dalla peste, perciò Napoleone fu costretto a tornare in patria.
Il 18 Brumaio, ossia tra 9 e il 10 novembre 1799, Napoleone effettuò un colpo di stato e instaurò una dittatura militare.
Durante il suo impero Napoleone riformò l’amministrazione e la giustizia, gettando le basi del cossiddetto Codice napoleonico, che affermava i principi della rivoluzione francese, Libertè, Egalitè e Fraternitè, tutelava la proprietà privata e la laicità dello Stato.
Inoltre istituì la Banca di Francia e nel 1801 stipulò un concordato con la Chiesa.
Nel 1804, la notte di Natale, Napoleone fu incoronato dal Papa imperatore di Francia e l’anno dopo si proclamò re d’Italia.
In seguito Napoleone ebbe una serie di vittorie con il suo esercito che lo portarono a ridefinire gli assetti territoriali, ma nel 1812 Napoleone iniziò la sua campagna in Russia, che fu un grande insuccesso, poiché il generale non incontrò mai il nemico, che incendiava i vari villaggi prima dell’arrivo delle truppe francesi.
L’esercito di Napoleone si trovò quindi in una situazione difficile e senza viveri e Napoleone fu costretto alla ritirata: persero la vita 500.000 uomini.
Il 4 marzo 1814 la Francia venne invasa dalle truppe nemiche e il 7 luglio Napoleone andò in esilio all’isola d’Elba.
Durante il suo esilio, il regno napoleonico fu smembrato.
Nel 1815 Napoleone fuggì dall’isola d’Elba e organizzò un esercito per prendere nuovamente il potere, ma venne sconfitto a Waterloo il 18 giugno 1815.
In esilio a Sant’Elena, Napoleone morì il 5 Maggio 1821.
