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Johannes Brahms fu un compositore, pianista e direttore d’orchestra tedesco.

Figlio del bassista del Teatro Comunale, Johann Jakob Brahms, e di Cristina Hersika Nissen, nacque ad Amburgo, il 7 maggio 1833.
Ottenne la sua prima formazione musicale con il padre, che gli insegnò a suonare il violino, il violoncello e il corno.

Johannes Brahms, successivamente, mostrò anche le sue grandi doti da pianista, facendo la sua prima apparizione, nel 1848, e, nel 1853, dopo aver trascorso un periodo a Weimar, accanto a Franz Liszt, pubblicò il suo primo pezzo.
Nello stesso anno il musicista conobbe il violinista ungherese Remenyi, che lo portò con sé in una tournée.
Durante questo tour, in giro per l’Europa, Johannes Brahms incontrò il violinista Joachim, che lo raccomandò a Schumann, che rimase allibito dal talento del giovane artista.

Johannes Brahms entrò, quindi, in contatto con Schumann, a Düsseldorf, dove, insieme alla moglie Clara Wieck, lo accolse cordialmente.
Un anno dopo quando Schumann tentò il suicidio, Brahms accorse in suo sostegno e si innamorò di sua moglie, Clara.
Ma tuttavia decise di allontanarsi dalla donna, senza dichiararsi apertamente.
Nel 1857, Brahms accettò l’incarico di maestro di pianoforte e direttore dei cori presso la corte del principe di Lippe-Detmold e, nel 1859, tenne il suo primo concerto per pianoforte ad Hannover e in seguito fu nominato direttore della Singakademie di Vienna.
In questo periodo Brahms divenne molto conosciuto in tutta Europa e diede vari concerti, ma poi, nel 1878, si stabilì a Vienna, dedicandosi esclusivamente alla composizione.
Durante la sua carriera artistica, il musicista ricevette numerosi riconoscimenti all’estero e nel suo paese: nel 1874, fu nominato socio dell’Accademia delle Arti di Berlino; nel 1877, dottore honoris causa dall’Università di Cambridge; nel 1881, dottore honoris causa dall’Università di Oxford; nel 1885, fu insignito della Croce al Merito della Prussia e, nel 1889, fu nominato cittadino onorario di Amburgo.

Gravemente ammalato di cancro al fegato, Johannes Brahms morì il 3 aprile 1897.

Fra le composizioni più importanti di Brahms si ricordano: il “Concerto in re minore” (op. 15); il “Sestetto” (op.18); i “Quartetti con pianoforte” (op. 25 e op. 26); le “Variazioni e fuga su un tema di Handel” (op. 24); le “Variazioni sul tema di Paganini” (op. 35); le “Variazioni sul tema di Haydn” (op. 56); quattro “Sinfonie”; le ouvertures “Accademica” (op. 80) e “Tragica” (op. 81); lieder; musica da camera; il “Quintetto con clarinetto” (op. 115); tre intermezzi, fantasie e rapsodie per pianoforte.

George Gershwin, il cui nome evoca ricordi nostalgici del Jazz Age, fu un compositore, pianista e direttore d’orchestra statunitense.

Scrisse all’età di quindici anni il suo primo grande successo, “Swanee”, mostrando sempre una grande abilità nello scrivere musica e nell’adattare musica a vari testi.

George Gershwin (Jacob Gershovitz) nacque il 26 settembre 1898, da Morris e Rose Gershovitz, una coppia di russi, emigrata a New York.
Si appassionò alla musica all’età di sei anni, dopo aver ascoltato uno dei suoi amici a suonare il violino, e iniziò a suonare il pianoforte, all’età di dodici anni, insieme al fratello.

Nel 1912, George Gershwin iniziò a studiare e si interessò anche alla musica di Debussy e di Ravel, alle prime opere di Arnold Schoenberg, a Irving Berlin, a Liszt e ai grandi pianisti del tempo, come Josef Lhevinne, Josef Hoffmann e Ferruccio Busoni.
Successivamente, abbandonò la scuola e si dedicò esclusivamente alla sua arte.

La sua prima composizione, “When You Want ‘Em You Can’t Get ‘Em”, fu pubblicata nel 1916, ma non ottenne molto successo.

In seguito, George incominciò a comporre per pianoforte, spesso sotto pseudonimo.
Nel 1917, partì per un viaggio con l’editore Remick, come pianista, e poi fu assunto a scrivere per Max Dreyfus, direttore della casa editrice.
Il suo primo spettacolo (1919), “La, La, Lucille” fu un grande successo e “Swanee” lo portò alla fama, poiché gli permise di vendere oltre due milioni di dischi in un anno.

Di questo periodo si ricordano anche: il musical teatrale “George White’s Scandals of 1922″ e l’opera classica “Blue Monday” (1922).

George Gershwin scrisse vari musical di successo con il fratello Ira (che scrisse testi, per diversi anni, sotto lo pseudonimo Arthur Francis), per interpreti come Fred e Adele Astaire, Gertrude Lawrence, WC Fields, Jeanette MacDonald, Ruby Keeler, Jimmy Durante, Fannie Brice, Bob Hope e per molte altre figure di rilievo nella scena musicale americana.
Di questo periodo si ricorda “Girl Crazy” (1930), che contiene alcuni dei brani più orecchiabili di Gershwin; “Of Thee I Sing” (1931), una brillante satira politica, interpretata da George S. Kaufman e Morrie Ryskind, il primo musical a vincere il Premio Pulitzer, e “Porgy and Bess” (1935).

George Gershwin morì ad Hollywood, l’11 luglio 1937.

George Enescu fu un pianista, violinista, compositore e direttore d’orchestra rumeno.

Nacque nel villaggio di Liveni, in Romania
Mostrò il suo talento musicale fin dall’infanzia, e, come ogni bambino prodigio, realizzò la sua prima composizione all’età di cinque anni.
Iniziò a studiare al Conservatorio di Vienna, all’età di sette anni, con Joseph Hellmesberger Jr., Robert Fuchs e Sigismond Bachrich, e concluse i suoi studi prima dell’età di 13 anni, guadagnando così una medaglia d’argento.
Nel 1895 si recò a Parigi per continuare i suoi studi.
A Parigi studiò violino con Martin Marsick, armonia con André Gédalge e composizione con Jules Massenet e Gabriel Fauré.

Molte delle sue opere sono state influenzate dalla musica folk rumena, come “Rapsodie romene” (1901-2), “Oedipe” (1936) e la suite orchestrale.
Durante la sua carriera artistica, George Enescu scrisse anche cinque sinfonie, di cui una rimane incompiuta, un poema sinfonico e musica da camera: tre sonate per violino e pianoforte, due per violoncello e pianoforte, un trio per pianoforte, quartetti con e senza pianoforte, un ottetto di archi, un quintetto per pianoforte, una sinfonia da camera per dodici strumenti solisti.