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Alexander Paul Baran (Mosca, 1911 – San Francisco, 1964) fu un’economista americano.
Insegnò presso la Stanford University dal 1949 fino alla sua morte e diede un grande impulso all’analisi del capitalismo avanzato.
Durante la sua vita, elaborò teorie di stampo marxista e affrontò anche problemi legati alla crescita economica e al sottosviluppo.
Uno dei suoi principali contributi è il concetto di surplus economico, sviluppato con Paul M. Sweezy.
Le sue opere principali sono “L’economia politica della crescita” (1936) e il “Capitale monopolistico” (1966).

Karl Marx fu un filosofo ed economista tedesco.
Nacque in Germania, a Treviri, il 5 maggio 1818, da una famiglia ebraica.
Ebbe la sua prima formazione presso il barone Ludwig von Wesrphalen, un aristocratico illuminato e liberale, poi si recò a Bonn e a Berlino, dove studiò legge e entrò in contatto con la dottrina hegeliana, da cui ben presto si allontanò, seguendo le critiche di Feuerbach.
Nel 1841, Karl Marx conseguì il dottorato, elaborando una tesi su Democrito ed Epicuro, e successivamente si dedicò al giornalismo, avvicinandosi al movimento socialista.

In seguito, nel 1843, Marx si trasferì a Parigi, dove, dopo aver conosciuto i socialisti Fourier e Saint-Simon ed essersi dedicato ad un’aspra critica dell’hegelismo, conobbe Engels, con cui elaborò la sua teoria sulla lotta di classe, la visione dialettica della storia e individuò le contraddizioni interne al capitalismo.
Nel 1847 Marx pubblicò il suo primo lavoro, redatto in collaborazione con Engels, “Il manifesto del partito comunista”, presentandolo come una alternativa rivoluzionaria per risolvere le contraddizioni insite nella società di classe, e fondò il partito comunista.

Quindi, Marx continuò a dedicarsi fermamente alla sua attività politico-filosofica, nonostante le cattive condizioni in cui si trovava la sua famiglia, e nel 1864 organizzò la Prima Internazionale, a cui aveva dedicato ogni suo sforzo.
I suoi scritti principali sono: la “Miseria della filosofia”; il ”Manifesto del partito comunista”; la “Critica del programma di Gotha” e “Il capitale”, che rimase incompiuto.
Alla morte di Marx, Engels assunse la guida del movimento marxista e completò e pubblicò i volumi II e III de “Il capitale”, nel 1885 e 1889.

John Kenneth Galbraith (Iona Station, 1908 – Cambridge, 2006) fu un economista americano, nato da una famiglia di origine scozzese emigrata nel Nord America nel tardo XVIII secolo.

Young John K. Galbraith studiò nel 1926 presso scuola di agraria dell’Università di Toronto e conseguì un dottorato in economia agricola all’Università Berkeley, in California.

Successivamente, nel 1934, fu assunto come docente dall’Università Harvard (Massachusetts), dove insegnò economia agricola e, ottenuta la cittadinanza americana, si sposò con Catherine Merriam Atwater.
In seguito iniziò la sua militanza nel Partito Democratico americano e fu insegnante anche presso Università di Princeton nel 1939.
John Kenneth Galbraith si impegnò politicamente intervenendo in politica come consigliere di diversi presidenti democratici, partecipando al Dipartimento di Stato dell’agricoltura durante il New Deal e alla campagna democratica per la rielezione di Franklin Delano Roosevelt.

In questi anni John Kenneth Galbraith discusse di economia con Schumpeter, Sraffa, Michal Kalecki e Joan Robinson e, durante la seconda guerra mondiale, servì come uomo di amministrazione Roosevelt in varie organizzazioni, come il Comitato consultivo per la difesa nazionale, che si era occupato di prevedere l’economia degli Stati Uniti in caso di un eventuale intervento nel conflitto. Successivamente, John Kenneth Galbraith si occupò della stabilità dei prezzi nella sede di somministrazione dei prezzi e, alla fine del conflitto, fu incaricato di discutere sull’efficacia dei bombardamenti alleati in Germania e Giappone e condusse varie interviste sui leader nazisti.

Durante la presidenza di Harry S. Truman, lavorò come manager in Germania e in Giappone, presso la sede della politica di sicurezza economica, e, tornato negli Stati Uniti, ottenne il posto di direttore della rivista Fortune, di cui era stato redattore di guerra.
Nel 1948 John Kenneth Galbraith tornò a insegnare a Harvard e nel 1959 divenne professore di teoria economica nella stessa università.
In questo periodo pubblicò le sue principali opere dove relazionò del capitalismo americano e del nuovo stato industriale.
Negli anni Cinquanta e Sessanta John Kenneth Galbraith fu molto attivo nel partito democratico e diventò il principale consigliere dell’amministrazione Kennedy, ambasciatore in India, dal 1961 al 1963, e presidente dei Democratici americani d’azione, nel 1967, contro l’intervento americano in Vietnam.

Negli anni ’70 John Kenneth Galbraith insegnò come professore di economia presso il Trinity College, dell’University of Cambridge in Inghilterra e poi ritornò ad Harvard.
Nel 1971 divenne presidente della prestigiosa American Economics Association.

Durante la sua carriera John Kenneth Galbraith ricevette molti premi, come la medaglia della libertà (1996, presidente Bill Clinton) e diverse lauree honoris causa.

Le opere di John Kenneth Galbraith furono tutte influenzate dalla dottrina Maynard Keynes e da Veblen, ma il suo lavoro è stato spesso criticato, poiché lo studioso fu accusato di non aver sviluppato una vera e propria teoria economica.
Tra i suoi scritti si ricorda “The Affluent Society”, in cui l’autore mostra la propria preoccupazione per gli effetti del capitalismo sfrenato e tratta a proposito della differenziazione sociale.

Edwin Robert Anderson Seligman (25 aprile 1861, New York – 8 luglio 1939, Lake Placid) fu un economista statunitense, esperto in finanza pubblica.

Figlio di un banchiere di New York, studiò presso la Columbia University, dove laureò nel 1879 e conseguì il dottorato nel 1885.
Dopo aver completato i suoi studi in Germania e in Francia, tornò a Columbia, come professore di economia politica, fino al 1931.

Edwin Robert Anderson Seligman fu uno dei fondatori, e presidente dal 1902 al 1904, della American Economics Association e della American Association of University Professors (1919-1920), diventando una delle figure più rappresentative del mondo accademico americano.
Durante la sua carriera, Edwin Robert Anderson Seligman fondò la rivista trimestrale Political Science Quarterly e condusse un famoso studio sulla normativa fiscale di Cuba (1931), inoltre collezionò una notevole biblioteca personale, che donò, poi, alla Columbia University.

Tra i suoi principali contributi teorici, si ricordano le diverse analisi dei sistemi fiscali, i suoi studi di economia generale e la sua interpretazione economica della storia (Economic Interpretation of History, pubblicato nel 1902, ristampato nel 1934 e poi nel 1961).

Negli ultimi anni della sua vita, Edwin Robert Anderson Seligman fu anche redattore capo, insieme con AJ Johnson, dell’Enciclopedia delle scienze sociali, un lavoro in 15 volumi, iniziato nel 1927 e concluso tra il 1930 e il 1935.
Tra le sue opere si ricordano: “The Shifting and Incidence of Taxation” (1892); “Progressive Taxation in Theory and Practice” (1894, rivisto nel 1908); “Economic Interpretation of History” (1902); “Principles of Economics” (1905, rivisto nel 1929); “The Income Tax” (1911); “Studies in Public Finance” (1925) e “Essays in Economics” (1925).